La ricopertura si riferisce a un processo o a un materiale finito in cui un materiale decorativo (come pellicola in PVC, impiallacciatura di legno, carta decorativa, ecc.) viene applicato o laminato sulla superficie di un substrato (come profili di alluminio, plastica, legno, ecc.) per migliorarne l'aspetto, migliorarne la struttura o rafforzarne la funzionalità.
I processi di rivestimento possono essere classificati in tre tipi in base all'oggetto da coprire: rivestimento di fili, rivestimento di cavi e rivestimento di cinture di pneumatici radiali. Questi tipi corrispondono rispettivamente ad aree di applicazione specifiche come fili, cavi e strati di cinture per pneumatici radiali. Pertanto, questo processo è ampiamente utilizzato nei settori industriali correlati.
I processi di ricopertura hanno ampie applicazioni in molteplici campi.
Ad esempio, nell'industria tessile, il rivestimento del filato è un'applicazione comune, dove una fibra (come lo spandex) è avvolta attorno alla superficie di un'altra fibra (come il poliestere o il cotone) per conferire al filato migliore elasticità, resistenza all'abrasione o resistenza alle pieghe. Nell'industria elettronica, i processi di rivestimento possono essere utilizzati per produrre materiali compositi con proprietà elettriche specifiche, come rivestimenti conduttivi o isolanti. Inoltre, i processi di rivestimento vengono utilizzati anche nei settori automobilistico, aerospaziale ed edile per migliorare la resistenza alla corrosione, la resistenza al calore o le proprietà decorative dei materiali.
